Spielen auf dem Feld der Götter

Die Daisetsuzan-Überquerung ist eine 70 km lange, unglaubliche Bergkette auf der Insel Hokkaido an der Nordspitze Japans. Sie verbindet 13 verschiedene Gipfel und dauert je nach Bedingungen durchschnittlich 5 bis 8 Tage. Wir hatten geplant, sie in zwei Tagen zu bewältigen. „Ehrgeizig, ja. Unmöglich, nein.“

Da brachte Nash die Idee von MISOGI auf. Wir sprachen über das Konzept und die ehrgeizige, aber nicht unmögliche Aufgabe, die Daisetsuzan-Traverse zu überqueren. Welche Auswirkungen würde es auf unser Leben – geistig, spirituell und körperlich – haben? Misogi ist ein japanischer Shinto-Praktik der rituellen Reinigung durch Ganzkörperwaschen. Misogi ist mit einem anderen Shinto-Reinigungsritual, Harae, verwandt. Daher werden beide zusammenfassend als Misogi-Harae bezeichnet.

Ich bin sehr spirituell und praktiziere seit einiger Zeit Dharma und studiere Buddhismus. Ich liebe alles, was mich dazu anregt, meine erlernten Fähigkeiten zu praktizieren und voll auszuschöpfen. Hier kann ich die Vier Edlen Wahrheiten wirklich anwenden: Was ist Leiden? Wie entsteht Leiden? Wie kann ich Leiden beenden? Die Erkenntnisse und die Selbstverwirklichung, die sich aus dem Umgang mit Leiden ergeben, helfen dir, den Achtfachen Pfad zu leben.

Jedes Jahr pilgern viele Menschen allein oder in kleinen Gruppen zu heiligen Wasserfällen, Seen und Flüssen, um Misogi durchzuführen. Der Berg Ontake, das Kii-Gebirge und der Berg Yoshino sind einige Beispiele für alte und bekannte Misogi-Gebiete in Japan. In Kyoto übergießen sich die Menschen unter dem Wasserfall Otowa no taki (Flügelklang) des Kiyomizu-Tempels, obwohl die meisten Besucher aus dem Wasser trinken, anstatt hineinzuspringen.

Die westliche Sichtweise auf Misogi wird am besten von Jesse Itzler beschrieben: „Die Idee hinter Misogi ist, einmal im Jahr etwas so Schwieriges zu tun, dass es sich auf die anderen 364 Tage des Jahres auswirkt. Nimm Herausforderungen an, die dein Vorstellungsvermögen radikal erweitern. Es gibt nur zwei Regeln: Du hast bestenfalls eine 50-prozentige Erfolgschance, und es bringt dich nicht um. Lässt es dich sprachlos werden? Das ist ein guter Lackmustest dafür, ob etwas Misogi sein kann oder nicht.“

Wir alle wussten, woran wir mit dieser Mission waren, und ich wusste, dass dies für alle eine radikale Misogi-Mission werden würde. Das spürte man schon nach dem Anruf. Eine angenehme Mischung aus Nervosität, ein wenig Zweifel und Angst, gepaart mit jeder Menge Aufregung, einer Prise Gefahr und – für mich – etwas Kontemplation. Die Tatsache, dass dies das erste buddhistische Land war, das ich besuchen würde, und die spirituelle Berufung dieses einzigartigen Teils der Welt, den ich nie zu sehen geglaubt hätte, wurden durch die Begleitung meines Bruders Travis Weller noch besonderer und mystischer.

Ich recherchierte und sah mir schriftliche Dokumente und Videodokumente an. Mir war klar, dass das kein Spaziergang werden würde, sondern eine Art Leben-oder-sterben-Lassen-Sache, und ich musste auf das Gute und das Schlechte vorbereitet sein.

Irgendwann versuchte ich, mich selbst zu beruhigen und mir einzureden, dass ich es nicht schaffen würde. Und jedes Mal, wenn ich diesen Weg der Selbstverleugnung und der Selbstzweifel einschlug, erinnerte mich mein Partner intuitiv an eine lebensverändernde Arbeit, die ich geleistet hatte, und holte mich in die Realität zurück, als wolle er sagen: „Du hast schon harte Sachen gemacht und du kannst es wieder schaffen.“ Deshalb trug ich in der letzten Woche dieses Mantra in meinem Herzen und meiner Seele: ICH KANN DAS!

Bald erreichten wir endlich das Hinterland von Daisetsuzan, und schon änderte sich alles unerwartet. Wir fuhren in eine eisige Kälte, Nebel und Dunst. Nash erkrankte an einer Rückenentzündung und konnte kaum noch laufen (ich glaube immer noch, dass der 7-Eleven-Corndog etwas damit zu tun hat). Ich versuchte, ihm Guasha zu verabreichen, eine sehr alte traditionelle chinesische Medizintechnik, um Blut und Qi in blockierten Körperregionen in Bewegung zu bringen, zusammen mit Ibuprofen und Tylenol; nichts half, also sind Plan A und B nun abgesagt.

Beim Wetterbericht sahen wir, dass uns Schnee, Nebel, vielleicht Regenschauer und vor allem Windgeschwindigkeiten von 65 bis 80 km/h bevorstanden – was auf einem Bergkamm kein Witz ist. Also mussten wir als Dreierteam unter widrigen Bedingungen antreten. Schlafen und der Start am nördlichen Endpunkt zu einer unchristlichen Zeit kamen nicht in Frage. Zum Glück befanden wir uns in der Nähe einer Herberge, die unser Basislager werden sollte und wo Nash etwas Trost und Entspannung finden konnte. Am Abend zuvor beschlossen wir, uns neu zu formieren, über die Ausrüstung zu sprechen und zu besprechen, was wir in unseren Rucksäcken und all den üblichen Sachen mitnehmen würden, bevor wir uns auf die Abenteuer in der Wildnis begaben. Geistig und spirituell ging es mir gut, und ich wusste, was auch immer passieren würde, ich war mit meinem Leben zufrieden, ich war mit meiner Beziehung zu Buddha zufrieden, und ich wusste, dass die Erkenntnisse, die ich durchmachen musste, mein Leben verändern würden, und ich war offen für alles, was das Universum mir in den Weg legen wollte.

Travis und ich hatten auf dieser Reise einige tiefgründige Gespräche, viele davon werde ich für immer in meinem Herzen bewahren. Am Abend zuvor sprachen wir über diesen Moment und dieses Abenteuer, das uns entweder prägen oder zerstören würde, darüber, was es brauchte, um an diesen Punkt zu gelangen, und darüber, dass es keinen anderen Menschen gibt, mit dem ich lieber auf dem Berg wäre als uns.

Ich begann, Vertrauen zu gewinnen und die Verbindung zwischen mir und Drew zu schätzen. Er war mit dabei, um dieses Erlebnis festzuhalten, und kannte die unglaublichen Gefahren in den Bergen gut, da er gerade von einer Expedition zurückkam, bei der er versuchte, nicht in Lawinen zu sterben. Ich wusste, dass Drew mir im Falle einer Gefahr eine vertrauenswürdige Hilfe sein würde, um mich in allen möglichen Situationen zurechtzufinden. Also war ich bereit für dieses MISOGI.

Von den dreien war ich derjenige, der am wenigsten im Klettern, Wandern und Gipfellaufen geübt war. Travis ist ein erfahrener Ultraläufer, der die Redwoods als Spielplatz nutzt. Drew ist ein echtes Tier und begeisterter Kletterer, zusammen mit seiner Frau, und große Höhen sind ihm nicht fremd. Ich habe erst vor etwa sieben Jahren mit Klettern, Wandern und Trailrunning angefangen und bin in dieser kurzen Zeit auf Vulkane in Mexiko gelaufen und habe einige der höchsten Gipfel der Grand Tetons in Wyoming bestiegen. Aber das hier sollte etwas ganz anderes werden, etwas Anderes, das mich, das wusste ich, anders machen würde.

Nach einigen heißen Getränken, dem Sammeln von Gedanken und Meditationen begeben wir uns auf diese Reise von Nord nach Süd, beginnend bei diesen Seerosenblättern, die unser Einstiegspunkt in dieses Abenteuer sein sollen.

Von Anfang an ahnte ich, dass es eine Herausforderung werden würde, und als es dann nach einigen Metern zu schneien begann, wusste ich, dass ich es gleich herausfinden würde. Die Sonne schien, aber das war egal, der Schnee war der wahre Lehrer da draußen und hat uns einige wichtige Lektionen erteilt. Irgendwann musste ich Mikrospikes anziehen, weil der Schnee nicht mitspielte. Ich verlor ein halbes Bein und musste mich in der Nähe dieser großen Bäume aus dem Schnee befreien, ohne etwas von Baumlöchern zu wissen.

Gerade als ich mich an das Gelände gewöhnt hatte, kam eine neue Ebene hinzu: Es wurde steiler und ich musste immer schneller atmen. Aber mein Geheimrezept war, dass ich mich immer wieder umdrehte und dieses unglaubliche Bild betrachtete. Es war einfach atemberaubend, fast so, als wären wir im pazifischen Nordwesten: Üppiges, leuchtendes Grün und Schneekaskaden bildeten unsere Kulisse, während wir immer höher stiegen und den rosa Quasten folgten, die uns den Weg wiesen.

Ich starrte einfach nur und schwelgte in Erinnerungen an die Zeiten, in denen ich mich nach einem Ort wie diesem sehnte; atmete die Luft ein und dachte daran, wie dankbar ich bin, hier zu sein und was für eine Ehre es mir ist, meine Vorfahren in diesem mystischen Land namens Japan zu vertreten. Oftmals wurde mir das Herz leichter, und ich weinte, weil ich wusste, wie weit es bis hierher war. Ich sagte mir immer wieder, dass ich es wert war, hier zu sein, und dass ich meine Vorfahren stolz gemacht hatte, indem ich hier war. Was ich tat, war eine radikale Tat, und ich weiß, wie wichtig es für andere Schwarze und Braune ist, diese Magie mitzuerleben. Das ging mir während dieses Wahlkampfs oft durch den Kopf und ins Herz, und es weckte in mir den Wunsch, weiterzumachen, auch wenn es hart und brenzlig wurde.

Ursprünglich hatten wir geplant, am ersten Tag 32 Kilometer zurückzulegen, unterwegs eine der Hütten/Schutzhütten zu erreichen, zu schlafen und den Rest der Überquerung am nächsten Tag zu bewältigen. Der Berg Ashi-dake hatte jedoch andere Pläne für uns. Beim Aufstieg begegneten wir unzähligen Wetterbedingungen – von herrlichem Sonnenschein bis hin zu stechenden Winden. Manchmal waren wir auch von Wolken umgeben, sodass die Sicht kaum oder gar nicht vorhanden war, und wir mussten auf die Schuhe unserer Nachbarn achten, um zu wissen, wohin wir gingen.

Schneebedeckte Bergkämme und verschiedenfarbige Felsen entlang dieses Vulkanbergs waren zugleich Trittsteine ​​und Wegweiser auf dem Weg zum höchsten Gipfel Hokkaidos, und zu diesem Zeitpunkt konnte ich nur daran denken, wie gut dieses dampfend heiße vegetarische Miso-Ramen in weniger als 48 Stunden schmecken würde, daran, meinem Partner zu erzählen, dass ich es geschafft hatte, und daran, mit den Jungs in einer Vinyl-Bar in Sapporo zu feiern; diese Dinge waren es, die mich weitermachen ließen.

Irgendwann blickte ich auf den steilen Grat hinunter und erkannte, dass es so schnell kein Zurück mehr gab. Fehler waren nicht erlaubt, und Gott sei Dank war das Team eingespannt und prüfte jede Aktion sorgfältig. Irgendwann sahen wir uns alle an und sagten, wir müssten wirklich darüber nachdenken, wie weit wir es noch schaffen, denn die Naturgewalten setzten sich durch, und wir mussten einige wichtige Entscheidungen treffen, denn nach dieser Hütte würden wir erst in vielen Kilometern und Stunden eine Schutzhütte erreichen.

Ich wusste auch, dass wir bereits eine Klettertour der Stufe 3/4 bewältigt hatten. Ich fühlte mich bei dieser Klettertour der Stufe 5 sehr unwohl, obwohl ich mir Sorgen darüber gemacht hatte, was passieren würde, wenn ich in den Bergen umkäme und wie das aussehen würde. Wenn ich rausging, tat ich das zu meinen Bedingungen. Ich kannte mein Können und sprach das mit dem Team an. Während wir die Schwefelströme des Ashi-dake rochen, die in der Nase aufstiegen, diskutierten wir lange im Team und beschlossen, dass es das Beste wäre, auf die vollständige Überquerung zu verzichten und stattdessen nur den Ashi-dake zu besteigen und dann an einem Tag wieder ins Basislager abzusteigen.

Es gab keine verletzten Egos. Es gab keine Kritik an den Fähigkeiten anderer. Es gab kein Fingerzeigen oder Schuldzuweisungen.

Es gibt ein altes Sprichwort, das besagt, dass Berge einen demütig machen, und bei diesem Abenteuer haben uns die Berge, insbesondere mich, unglaublich demütig gemacht. Ich war sehr demütig und habe jedes Stück davon aufgegessen. Wir waren uns alle einig, den höchsten Gipfel Hokkaidos zu erreichen und unseren Sieg zu feiern. Es war wunderschön zu sehen, wie drei erwachsene Männer auf einem Berggipfel empfindsam wurden und ihre Herzen freigaben.

Es gab Momente, in denen ich einfach nicht nach unten schauen wollte, wenn der Wind von einer leichten Brise zu einem verdammten Bergabgang wurde und der Windchill sich anfühlte, als würden Pfeile in die Haut eindringen. Ashi-dake wollte, dass alle wissen, dass man Respekt hat, wenn man mich besteigen will, und das taten wir auch.

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Es gab ein paar unausgesprochene Momente zwischen mir und Travis, in denen ich wusste, dass wir in verschiedenen Leben schon einmal gekämpft hatten. Ich vertraute diesem Mann mein Leben an und wusste, dass wir siegreich daraus hervorgehen würden. Irgendwann auf halbem Weg zwischen Hütte und Gipfel sah mich Travis an, unsere Blicke trafen sich. Es war ein sehr spiritueller und glückverheißender Moment, in dem eigentlich nichts gesagt werden musste. Er sah mich an und sagte: „Alles in Ordnung?“ Ich glaube, ich antwortete gar nicht, ich nickte ihm nur zu, aber in diesem Moment wusste ich, wir waren fast am Ziel und ich würde nicht aufgeben.

Als wir den Gipfel erreichten, sah ich Travis an, lehnte meinen Kopf an seine Schultern und begann zu weinen. Es war überwältigend. Wir umarmten uns und ich sagte ihm, wie dankbar ich ihm war und wie sehr ich ihn liebte, weil er mir diese Chance gegeben hatte.

Dies war mein siebter oder achter Gipfel, und ich bin sicher, es werden noch viele weitere folgen, aber dieser war etwas ganz Besonderes. Die Verbindung, die ich durch diese Erfahrung mit Travis und jetzt auch Drew habe, werde ich durch unendliche Leben mitnehmen. Die Brüderlichkeit, die verwandtschaftliche Essenz dieses Abenteuers, die Verletzlichkeit, die Liebe und die Verehrung nicht nur füreinander, sondern auch für dieses Land werde ich mit meinen Enkeln und Urenkeln teilen und für immer in meinem Herzen tragen.

Ich wusste ehrlich gesagt nicht und glaubte auch nicht, dass ich in der Lage wäre, diese Mission zu erfüllen, und Dukkha und Mara (Zweifel, Angst, Tod: die Erzfeinde Buddhas) kamen, um mich herauszufordern und mich aus der Bahn zu werfen – aber es funktionierte nicht, denn die Vorfahren standen hinter mir.

Ich bin nach Japan gekommen, um mir selbst zu beweisen, dass ich die kühnsten Träume meiner Vorfahren erfülle. Ich bin für mich selbst, meine Vorfahren und all die Schwarzen, Braunen und Indigenen da, die mir den Weg zu meinem persönlichen Misogi geebnet haben.