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Eine Segelreise in die Antarktis von Jerry Ricciotti
Kameramann für VICE bei HBO und Dokumentarfilmer für einige Roark-Reisen. Jerry hat Orte gesehen, an denen nur wenige Menschen auf der Welt je waren. Wie zum Beispiel Nordkorea. Er schüttelte Kim Jong-un buchstäblich die Hand. Oder Libyen, als es nach dem Arabischen Frühling ins Chaos stürzte, oder Afghanistan, Irak und Syrien während ihrer jeweiligen Kriege.
AUFWACHEN AUF DER INSEL TAI CHAU, HONGKONG.
„Gegen Abenddämmerung auf einer einsamen Insel im Ninepins-Nationalpark vor Hongkong, während wir anderen unsere teuren Zelte mit Nylon-Regenfliegen aufbauten, beobachtete ich Jerry Ricciotti, wie er völlig lässig ein Moskitonetz über sein Stativ warf, sich darunter auf dem nackten Boden zusammenrollte und schnell einschlief. Ich dachte mir: „Verdammt. Das ist ein echter Reisender.“ – Beau Flemister
Der härteste Weg nach Süden
EIN AUSFLUG ZU EINER PINGUINKOLONIE
Von: Jerry Ricciotti
Der 30-Knoten-Wind in der Wilhelmina-Bucht der Antarktis ist heftig und zu viel für unsere aufblasbaren Packrafts. Nach einer Stunde Suche nach Schutzmöglichkeiten hinter Eisbergen und Inseln mit sicheren Landemöglichkeiten beschließen wir, zum Ausgangspunkt zurückzukehren. Die Sonne wird hier auf der Halbinsel nicht untergehen, aber in den kommenden Stunden wird sie hinter den Bergen hinter uns versinken und langsam hinter den großen Granitmonumenten verschwinden. Sie wird alles in einen unveränderlichen blauen Farbton tauchen und die Temperaturen auf unter das angenehme Maß senken. Ausgangspunkt: Das Ziel unserer Packrafting-Tour ist eine kleine Pinguinkolonie auf einer Insel, die von unserem Segelboot und einem natürlichen Gletscheramphitheater am Rande einer kleinen Bucht gleich weit entfernt ist.
Mit unseren Snowboardbrillen auf den Ohren blinzeln wir auf die Wasseroberfläche, sie sieht aus wie die Schürfwunden auf der Haut eines Motorradfahrers nach einem Unfall. Sie ist als Wasser nicht wahrnehmbar – sie hat eine andere Konsistenz angenommen, eher wie Kies als Wasser. Wir paddeln mit unserem Packraft ans Ufer, die Spitzen des Kajakpaddels beißen gewaltig aus dem fast eiskalten Wasser, aber wir kommen nur kläglich voran. Aufblasbare Flöße sind für diese Bedingungen das denkbar schlechteste Boot, aber schließlich bringen wir sie ans Ufer. Es ist das erste Mal auf diesem Trip, dass ich meinem Trockenanzug vertrauen muss. Diese neuen Trockenanzüge aus GoreTex sind leicht und atmungsaktiv – es fühlt sich eher an, als würde man eine Angelwaffel tragen als die Trockenanzüge, in denen ich als Teenager auf dem Wasser geschwitzt habe. An Land zeigen die Flöße ihre Vorteile: Sie sind leicht und lassen sich einfach an den neugierig zuschauenden Pinguinen vorbeiziehen. Ein kräftiger Ruck am Reißverschluss entleert das Floß und gibt den Blick auf die wasserdichten Taschen frei, die wir für unser Nachtlager darin verstaut haben. Schlafmatten, ein Zelt, ein Kocher, etwas Whisky, eine Stirnlampe, eine Schutzbrille, MREs, Honig, ein Buch.
Ich bin besessen davon, in einer Schneehöhle zu schlafen, und mache mich daran, mit meiner Schneeschaufel eine Wand in den Hang zu graben. Ich grabe zwei Meter breit und einen Meter tief. Als ich den Fuß der Wand erreiche, rieche ich ihn zum ersten Mal: den unverwechselbaren Geruch von Fisch. Ich beginne, in den unteren Teil der Wand zu graben und haue eine 90 Zentimeter hohe Höhle aus, die der Länge nach zu meinem Schlafplatz führt. Als ich in den unteren Teil der Wand grabe, sehe ich dunkle Schatten im Schnee. Ich weiß, dass es Pinguinkacke ist, aber ich will es nicht glauben, also grabe ich weiter. Ich grabe noch mehr Pinguinkacke aus. Die Pinguine unter uns sind Männchen, darunter auch ein einzelner Zügelpinguin. Sie müssen sich in diesem Teil der Insel niedergelassen haben, als der Schnee noch niedriger war. Ich fange an, meinen Lagerplatz zu bereuen, aber meine Hände sind nass und kalt, und ich habe beschlossen, dass es jetzt kein Zurück mehr gibt.
Zu meiner Rechten höre ich, wie Eis in der Bucht neben uns ins Wasser bricht. Jedes Mal, wenn ich das Donnern des abbrechenden Eises höre, drehe ich mich um und sehe, wie gefrorenes Geröll in unserer kleinen Bucht Wellen schlägt. Der Klimawandel findet direkt vor unseren Augen statt, und obwohl ich das Glück hatte, dies schon oft mitzuerleben, verpasst man nie eine Gelegenheit, es wieder zu erleben. Es ist wie ein Gewitter oder ein Meteoritenschauer, es wird einfach nie langweilig. Innerhalb weniger Minuten ist in jeder Schaufel kleine schwarze Häufchen, und es dauert nicht lange, bis ich die Küche hinter mir mit Pinguinkacke bedeckt habe. Der Gestank ist überwältigend, aber meine nassen Handschuhe beginnen zu frieren, und ich bin zu stur, um im Zelt zu schlafen. Ich bin wegen dieser Höhle gekommen, und es ist eine herrliche Höhle, und verdammt noch mal, ich werde darin schlafen, mit all der Pinguinkacke und allem.
Der Wärmeverlust meiner nassen Hände nimmt rapide zu. Ich greife jetzt mit bloßen Händen nach der Schaufel und schleppe weiter Schnee hinter mir her. Meine Blutgefäße weiten sich, sodass das Blut leichter durch die Arterien und Venen in meiner Hand fließen kann. Je mehr ich schaufele, desto wärmer werden meine Hände, und der Gletscher zu meiner Rechten beginnt mit einem donnernden Kalben. Er ist aktiver als die meisten, die ich bisher gesehen habe, aber das Kalben geschieht zufällig, und ich weiß vom Filmen, dass man, um eins zu sehen, einfach nur starren muss … sehr lange. Dafür ist später noch Zeit. Meine Hände sind jetzt warm, aber der Rest von mir ist kalt, und es gibt Pinguinkacke zu bewegen, also gebe ich mich damit zufrieden, das letzte Stadium des Prozesses zu sehen – wenn das Eis auf das Wasser trifft – und grabe weiter.
Die linkischen flugunfähigen Pinguine schauen mir zu, wie ich ein paar übrig gebliebene Kotreste auf dem Boden meines Hauses durchwühle. Ihre reine Fischkost riecht zumindest nach Fisch und ich rede mir ein, dass ich mich daran gewöhnen werde. Ich breite meine Isomatte aus und hänge ein Tagebuch und meine nassen Handschuhe an Zeltheringe im Unterstand, bevor ich Wasser koche. Ich möchte Wasser für einen heißen Grog kochen: Ich habe Whiskey, Tee und etwas Honig mitgebracht, aber eine Zitrone vergessen. Schnee ist ein hervorragender Isolator, weshalb ich beschlossen habe, heute Nacht darin zu schlafen, aber wenn man Schnee für Wasser schmilzt, muss man immer nur ein bisschen hinzufügen – füllen Sie den Topf bis zum Rand mit Schnee, und er isoliert sich selbst und braucht lange zum Schmelzen. Schnee besteht hauptsächlich aus Luft, deshalb braucht man viel Schnee, um schließlich die gewünschte Menge zu erhalten. Ich starre die ganze Zeit auf den Topf hinunter und flehe ihn an zu kochen. Ich erinnere mich, dass ich in der Antarktis bin und ein beobachteter Topf nie kocht. Also drehe ich mich um, um die Eisformationen zu betrachten, die über der Bucht gegenüber von uns hängen, und kaum schaue ich aus Langeweile und Ehrfurcht vor der Naturschönheit neben mir auf, als ich sehe, wie eines der größten Eisstücke 120 Meter von seinem Fundament in das tintenblaue Wasser fällt.
Ich schlafe beim Geräusch des kalbenden Gletschers ein und an den Geruch der Pinguinkacke habe ich mich nie gewöhnt.
